El sociólogo y escritor granadino Mario Villén ha publicado las novelas históricas “El escudo de Granada” (2012), “40 días de fuego” (2014), “Nazarí” (2020), “Ilion” (2022) y “Garnata” (2025).
HORIZONTE GARNATA lo ha entrevistado con motivo del Festival Letrahistórica y la publicación de su última novela, “El elegido” (2026), que tiene como protagonista al célebre polígrafo lojeño Ibn al-Jatib, del que pronto se celebrará su aniversario (15 de noviembre de 1313-Fez, 1374).
En su opinión, ¿quién fue en realidad Ibn al-Jatib: un escritor, un ministro, un médico…? ¿Cuál de ellos se impuso?
Ibn al-Jatib es un verdadero portento de nuestro pasado. Las fuentes hablan de él como polígrafo, por la variedad de temáticas de sus escritos y conocimientos. Fue todo eso que nombras y algunas cosas más. Fue poeta, y algunos de sus versos todavía decoran los muros de algún palacio de la Alhambra. Fue filósofo, sufí, perteneciente a la rama mística del islam. Practicaba el retiro y la meditación, y fundó una casa de oración cerca de Sierra Elvira. También fue astrónomo, profesor de la madraza, historiador…
Y en todas estas facetas alcanzó un alto grado de profundidad. Por ejemplo, como médico, le tocó lidiar con la peste negra, que fue especialmente virulenta en Granada por su alta densidad de población. En el siglo XIV, en su “Tratado sobre la peste”, desarrolló un concepto tan revolucionario como el de contagio a través del aire. Como historiador, redactó la “Ihata”, que es un compendio de la historia, la geografía y las personalidades más relevantes del emirato nazarí.
Usted ha sabido aunar en “El elegido”, con éxito de crítica y de lectores, los géneros histórico y detectivesco. ¿Por qué llevó al personaje de Ibn al-Jatib por ese camino y no por otro?
La historia nazarí de la primera mitad del siglo XIV puede considerarse en sí misma como un thriller. La novela arranca con el asesinato del emir Yusuf I, que está documentado. Pero los dos emires anteriores a él, su hermano, Muhammad IV, y el padre de ambos, Ismail I, también murieron asesinados.
foto Wikipedia
El género de investigación y asesinato encaja perfectamente con la historia nazarí conocida. Por otra parte, Ibn al-Jatib era alguien muy cercano a Yusuf I, trabajaba en la Alhambra y formaba parte de sus círculos de poder. Su personalidad, astuta e inteligente, es la apropiada para el rol de investigador. Creo que no hay nada forzado en esta historia. Tras la muerte de Yusuf, la corte debió de ser un hervidero de intrigas, debieron hacerse muchas preguntas, e Ibn al-Jatib vivió ese proceso desde el corazón mismo de la Alhambra.
Qué más descubrirá el lector en “El elegido” y por qué leerlo?
Normalmente hablo de él como un thriller histórico, pero es mucho más que eso. Si leemos el subtítulo, reza: “Una historia de amor, conspiración y muerte en el corazón de la Alhambra”. Coloco en primer lugar el amor, porque “El elegido” es un tratado sobre el amor en algunas de sus múltiples facetas. El amor maduro y hastiado, el amor joven, el amor prohibido, el amor imposible…
Además de eso, en esta novela trato otros temas interesantes como la salud mental, a raíz de la gran epidemia de peste. También reflejo la construcción del palacio de Comares, que se llevó a cabo en esta época, y la relación de Granada con Castilla, a través de la relación personal de Muhammad V e Ibn al-Jatib con Pedro I. Por último, no he querido dejar sin atención el universo poético nazarí. La poesía está muy presente en el libro, como objeto y como elemento narrativo.
Foto, Wikipedia
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¿Trabaja ya en la siguiente novela? ¿Puede adelantarnos alguna información para lectores de HORIZONTE GARNATA?
Ahora mismo estoy inmerso en la promoción de “El elegido”. No he comenzado ninguna nueva novela, aunque tengo muchas ideas interesantes. Lo que tengo claro es que, en algún momento, volveré a mi al-Ándalus.
