En los Jardines del Triunfo de Granada se levanta el que se considera el primer monumento público del mundo dedicado a la Inmaculada Concepción. Su construcción fue una decisión de la ciudad para mostrar en un lugar visible una devoción muy arraigada en la sociedad granadina de su tiempo. En 1618 el Ayuntamiento votó la defensa del misterio inmaculista y quiso plasmarlo en un espacio abierto y relevante dentro del trazado urbano.
El proyecto se desarrolló durante las décadas de 1620 y 1630. La traza arquitectónica se atribuye a Francisco de Potes y la escultura al taller de Alonso de Mena, uno de los nombres más destacados del barroco granadino. El monumento adopta la forma de una columna coronada por la imagen de María sobre la media luna y acompañada de ángeles, utilizando mármoles de Sierra Elvira, lo que refuerza su vínculo con la tierra donde se levanta. Manifestando así, una defensa colectiva de la pureza de María, compartida por el pueblo y no limitada al ámbito eclesiástico.
La relación local con este reconocimiento se entiende también dentro de la tradición española. El conocido suceso de Empel en 1585 reforzó en el conjunto del país la identificación entre la figura de la Virgen y la protección de los soldados, una conexión que contribuyó a que la defensa del misterio inmaculista se extendiera por núcleos y territorios de la Monarquía Hispánica.
Granada participaba plenamente de ese contexto.
En ese mismo contexto religioso debe situarse el hallazgo de los Libros Plúmbeos del Sacromonte, a finales del siglo XVI. Estos escritos, hoy identificados como falsificaciones, se emplearon durante un tiempo como argumento a favor de que María estaba libre de pecado y que esa creencia se remontaba a los primeros siglos del cristianismo. Aunque la Iglesia terminó rechazando su autenticidad, el episodio refleja la intensidad del debate y cómo se buscaban apoyos, incluso discutibles, para defender una convicción ya aceptada por amplios sectores de la población.
Paralelamente, en el siglo XVII se celebraban misas, fiestas y actos de culto dedicados a la Concepción de María, lo que confirma que esta veneración no solo era objeto de reflexión teológica, sino que estaba arraigada en la práctica religiosa y en la vida cotidiana de la sociedad granadina.
En 1760 Clemente XIII declaró a la “Concepción Inmaculada” patrona de los reinos de la Corona de España mediante la bula Quantum Ornamenti, a petición de Carlos III, reforzando así su presencia en la vida pública de la monarquía. Con el tiempo, esta advocación pasó a ser también la patrona de la Infantería española, en recuerdo de la protección atribuida a la Virgen en el episodio de Empel.
Fue ya, en 1854 cuando el papa Pío IX definió el dogma mediante la bula Ineffabilis Deus, estableciendo para toda la iglesia la doctrina que María había sido preservada del pecado original. La ciudad de Granada llevaba más de doscientos años expresando públicamente esa convicción con una obra que permanecía y que no dependió de decisiones ajenas. El Triunfo recuerda hoy esa anticipación histórica.
Como reconocimiento a la defensa que España hizo en la Fe, en 1857 se dedicó en Roma la columna de la Inmaculada en la actual Piazza Mignanelli, junto a la Plaza de España, frente a la Embajada de España. El proyecto fue promovido por el rey Fernando II de las Dos Sicilias, diseñado por Luigi Poletti y coronado por una escultura de bronce de Giuseppe Obici. Pío IX bendijo el monumento el 8 de diciembre de 1857, pocos años después de proclamar el dogma, y desde mediados del siglo XX los papas acuden allí cada año para rezar en la solemnidad del 8 de diciembre.
En esa misma línea se sitúa el llamado privilegio español. A mediados del siglo XIX, la Santa Sede concedió a España y a sus antiguos territorios el uso de vestiduras litúrgicas azules en esta solemnidad, como agradecimiento a su defensa constante de esta doctrina. Dicha tradición, en España es, en buena medida, la de una fe mantenida y expresada durante siglos en la liturgia, en el arte y en la vida pública, antes incluso de que el dogma quedara definido para toda la Iglesia.
la Santa Sede concedió a España y a sus antiguos territorios el uso de vestiduras litúrgicas azules en esta solemnidad
En otro ámbito más popular y cotidiano, en 1897 el pastelero granadino Ceferino Isla González, en la localidad de Santa Fe, creó un pastel que llamó pionono en homenaje al papa Pío IX y por su veneración mariana. Su forma cilíndrica coronada con crema tostada remite a la silueta papal con su solideo. Con el tiempo ese dulce se convirtió en uno de los símbolos más característicos de la repostería local, heredando una memoria sencilla y popular de la proclamación del dogma. Y ha seguido formando parte de la identidad cultural, al igual que el conjunto lo sigue siendo del paisaje granadino.
El Triunfo ha terminado siendo una referencia constante dentro de la ciudad. Su origen y su permanencia señalan cómo una comunidad entera decidió fijar en piedra una parte esencial de su fe.
El paso del tiempo lo ha convertido en un elemento que acompaña la vida diaria y que enlaza la historia con lo que hoy sigue formando parte de la memoria popular.
