María Pilar Queralt del Hierro es licenciada en Historia, especialista en Historia Moderna y Contemporánea. Autora de numerosos ensayos y biografías divulgativos, así como de novelas históricas y libros de viajes; más de treinta volúmenes; ha obtenido diversos premios de investigación, es conferenciante habitual y colaboradora en distintos medios de comunicación.
Entre sus últimas publicaciones se encuentran Poderosas (2026), Guerreras. Españolas que empuñaron las armas (2025), Ilustradas. Damas y salones literarios del siglo XVIII (2024) y Amores de leyenda (2022).
María Pilar Queralt
¿Cuál es la intención de su libro y a qué lectores se dirige?
Fundamentalmente el libro quiere explorar la relación de la mujer con el poder pero, puesto que va dirigido a un público amplio y no especializado, he preferido limitarme a poner una serie de ejemplos concretos de españolas que ejercieron su autoridad en diversos campos y de diferente manera entre los siglos X y XX.
De esta forma, el lector puede conocer nombres que pasan inadvertidos en los libros de historia y sacar sus propias conclusiones sobre cómo se relacionan mujer y poder.
el libro quiere explorar la relación de la mujer con el poder….
una serie de ejemplos concretos de españolas que ejercieron su autoridad en diversos campos y de diferente manera entre los siglos X y XX
¿Qué entendemos por “poder” y mujeres “poderosas”, los occidentales del siglo XXI quizá no tengamos el mismo concepto sobre este término que los del siglo X?
Evidentemente las formas son diferentes, pero hay que dejar muy claro que siempre ha habido mujeres que han ejercido el poder y, en consecuencia, han influido en la sociedad de su tiempo luchando contracorriente en un mundo de hombres, aunque el término “empoderamiento” referido a la mujer sea propio de los siglos XX y XXI.
¿Qué condiciones comunes o rasgos de personalidad tuvieron estas mujeres “poderosas”?
Todas tienen una enorme fuerza de voluntad y un objetivo a conseguir. A veces es por vocación o propia voluntad, muchas porque las circunstancias les obligan a tomar las riendas de su vida.
¿En qué momento histórico y bajo qué condiciones las mujeres pudieron alcanzar el “poder”?
Indiscutiblemente en el último tercio del siglo XX, cuando en Occidente la ley reconoce a la mujer aquellos derechos por los que sus congéneres han estado peleando desde la noche de los tiempos. Y fíjese que digo en Occidente y más concretamente en España, el ámbito geopolítico al que se circunscribe el libro, porque lamentablemente hay muchos lugares en el mundo en los que todavía la mujer está totalmente sometida al hombre.
lamentablemente hay muchos lugares en el mundo en los que todavía la mujer está totalmente sometida al hombre.
¡Hay tantas olvidadas injustamente! De estas mujeres ¿cuáles destacaría para nuestros lectores y por qué motivos?
La verdad es que hay grandes desconocidas. Desde la cotidianeidad de mujeres que sacaron adelante empresas o negocios (Viuda Solano, Doña Manolita…), a las pioneras que consiguieron abrir las puertas de la Universidad a la mujer en 1910 o las soberanas consortes que influyen desde la sombra en las decisiones de los monarcas.
Pero hay dos casos que me han sorprendido gratamente: el extraordinario poder de que gozaban las abadesas de los grandes monasterios en la Edad Media (por ejemplo la abadesa de Las Huelgas) y las impresoras del Siglo de Oro, responsables de que salieran a la luz pública los textos de firmas como Lope de Vega, Calderón de la Barca y tantos otros.
mujeres que sacaron adelante empresas o negocios (Viuda Solano, Doña Manolita…)
Ahora que desgraciadamente se habla de corrupción, ¿hubo mujeres “poderosas” en el pasado implicadas en escándalos económico-políticos?
Por supuesto, por ejemplo María de Calo y Temes (1629-1682) responsable de las finanzas reales en Galicia, que se vio envuelta en escándalos de corrupción. No fue la única y le pondré otro ejemplo aunque no aparezca en el libro, la reina María Cristina de Borbón, cuarta esposa de Fernando VII, que tuvo que abandonar el país en unión de su segundo esposo, Fernando Muñoz, duque de Riansares, por su implicación en las fraudulentas primeras concesiones del ferrocarril.
María de Calo y Temes (1629-1682) responsable de las finanzas reales que se vio envuelta en escándalos de corrupción
la reina María Cristina de Borbón que tuvo que abandonar el país por su implicación en las fraudulentas concesiones del ferrocarril.
¿Cree que en el reconocimiento u olvido de algunas mujeres del pasado nos hemos dejado llevar por las ideologías actuales y debemos rectificar?
Sí, sin duda, y es que nunca se debe contemplar la historia con ojos de presente. Le pondré un ejemplo. Mercedes Formica (1913-2002) fue una de las primeras letradas españolas del siglo XX y consiguió algo impensable: reformar el código civil y que se devolviera la dignidad a la mujer separada suprimiendo el humillante “depósito” (toda mujer separada o abandonada por su esposo debía ser depositada bajo la tutela de un varón, fuera padre, hermano o párroco), y pudiera conservar el domicilio conyugal.
Sin embargo, durante la Transición democrática se silenció su nombre dada su condición de falangista, sin atender a la dificultad que debió representar para ella trabajar en favor de la mujer desde el seno de un régimen que las consideraba eternas niñas siempre sometidas a la autoridad del varón.
Mercedes Formica consiguió reformar el código civil y que se devolviera la dignidad a la mujer separada
sin embargo, durante la Transición se silenció su nombre dada su condición de falangista
